Testele pentru ploaie creează un dezechilibru

Andrea Stella, directorul echipei McLaren, a evidențiat o posibilă disproporție competitivă în ajunul Canadian Grand Prix. El crede că Ferrari și Red Bull au un avantaj distinct în fața McLaren și Mercedes datorită participării la teste anterioare Pirelli pentru condiții umede. Deși FIA cere ca datele de la aceste sesiuni să fie împărtășite tuturor competitorilor, Stella susține că experiența directă de condus în condiții nepredictibile oferă un avantaj subtil, dar valoros.

Pirelli organizează aceste teste de dezvoltare pe parcursul întregii sezon, invitând echipele să participe pe bază de rotație. Deși echipele nu au voie să ruleze upgrade-uri specifice ale mașinilor lor în timpul acestor sesiuni, testele oferă informații critice despre comportamentul șasiului, în special sub ploaie. Având în vedere că sesiunile competitive umede au fost virtual inexistente în acest an, această retroalimentare directă este inestimabilă pentru calibrarea setărilor.

Cine are avantajul?

Câțiva piloți s-au folosit deja de aceste oportunități de condus în ploaie în 2026. Isack Hadjar de la Red Bull, alături de Arvid Lindblad și Liam Lawson de la Racing Bulls, au finalizat sesiuni la Suzuka după Grand Prix-ul Japoniei. Lewis Hamilton a participat la teste la facilitatea Fiorano a Ferrari în aprilie, în timp ce Pierre Gasly de la Alpine a condus la Magny-Cours mai devreme în luna aceasta.

Ferrari și Red Bull au obținut, de asemenea, o zi de condus în ploaie în timpul shakedown-ului de la Barcelona la începutul lui ianuarie. Au fost singurele două echipe care au optat să ruleze în acea zi, care a fost remarcabilă pentru o accidentare majoră implicând Hadjar. Această expunere timpurie la condiții umede se poate dovedi decisivă, deoarece cursa de la Montreal este prevăzută să fie puternic afectată de ploaie.

Provocări Tehnice la Montreal

Stella a subliniat incertitudinea în legătură cu comportamentul unităților de putere în condiții umede. „În ploaie, lucrurile se abat și mai mult de ceea ce anticipați și de ceea ce puteți simula”, a explicat Stella. „Unitatea de putere rămâne cu siguranță un element de variabilitate îngrijorător. Și dacă ați testat cu ea, poate că știți puțin mai mult.”

Gestionarea anvelopelor adaugă un alt nivel de complexitate. Circuitul Gilles Villeneuve are foarte puține curbe rapide, ceea ce face dificilă generarea căldurii. Combinat cu suprafața extrem de netedă a pistei, încălzirea anvelopelor până la fereastra lor optimă de funcționare este o provocare semnificativă. „Nu este clar dacă anvelopele vor funcționa în fereastra lor sau vor fi ușor în afara acesteia”, a remarcat Stella.

Pronosticele meteo prevăd temperaturi în jurul a neobișnuit de reci 12°C duminica. Pierre Gasly, bazându-se pe experiența sa de la Magny-Cours, a avertizat că combinația de frig și ploaie va face nivelurile de aderență extrem de scăzute. „Chiar pistea în sine, pe uscat, este dificil să încălzești anvelopele”, a spus Gasly. „Așadar, cred că în ploaie va fi extrem de dificil... asta va face pentru o cursă destul de plină de evenimente.”