Polo aquaticul, cel mai de succes sport din Serbia, se confruntă acum cu una dintre cele mai mari crize. Echipa națională, care a adus țării numeroase onoruri în decursul anilor, este în mijlocul unei controverse arzătoare după demisia unor jucători de la echipa națională. Președintele Asociației Sârbă de Polo Aquatic, Slobodan Soro, a anunțat că medalii de aur recent câștigate în Europe și la Olimpiadă "nu mai sunt o sursă de inspirație, ci mai degrabă un testimoniu al succesului trecut."

Într-un viraj dramatic, 11 jucători au refuzat să joace pentru echipa națională atâta timp cât Soro rămâne la funcție. Această decizie a fost susținută de atât jucători actuale, cât și alea din trecut. Asociația, totuși, susține că decizia a fost luată de șapte jucători din trecut și patru jucători actuale.

Jucătorul în vârstă Danilo Ikodinović a exprimat dezamăgirea față de declarație, spunând că aceasta a fost "întâi planificată și nu ceva care s-a întâmplat deodată." El a adăugat că situația este "nauzabundă."

Jucătorii care nu au fost invitați la ultima competiție (campionatul Mondial de calificare), inclusiv Strahinja Rašović, Sava Ranđelović, Radoslav Filipović, Radomir Drašović, Nemanja Vico, Nikola Dedović și Viktor Rašović, au exprimat și ei îngrijorarea. Jucătorul de trecut Denis Šefik a notat că jucătorii au clarificat poziția lor.

Asociația a adus la cunoștință cei care folosesc sportul pentru scopuri politice, spunând că acest lucru nu este acceptabil. Vlada Živanović, un redactor la TV Nova, a comentat că motivul adus de jucători este managementul din cadrul asociației de polo aquatic și influențele politice prezente.

Conflictul dintre politică și sport în Serbia a fost în curs de desfășurare de ani, cu diferiți lideri blesnind relația. Živanović a subliniat că Soro este președintele unei entități fictive create de Aleksandar Šapić, fost primarul orașului Novi Beograd, care a fost și antrenorul clubului. Această situație evidențiază relația între sport și politică în țară.

Memoria publică este, de asemenea, amintită de momentul când Dušan Mandić a refuzat să își strângă mâna cu Šapić într-o recepție pentru echipă după câștigarea medaliei de aur la Olimpiada din 2024. Ikodinović crede că pot exista legături între aceste evenimente.

Pentru moment, echipa de polo aquatic din Serbia este în dezordine, cu jucătorii refuzând să participe la competițiile naționale atâta timp cât conducerea curentă rămâne pe loc.