Ex-directorul UNESCO, Irina Bokova, a exprimat sprijin puternic pentru includerea mosaicurilor romane din Bazilica Episcopală din Plovdiv pe lista patrimoniului mondial. Mosaicurile au fost subiectul unor cercetări extensive și eforturi de conservare de când au fost descoperite acum cinci ani.

Bokova a declarat: "Mosaicurile romane din Filipopolis au toate calitățile pentru a fi incluse în lista finală a patrimoniului mondial. Ele au fost studiate și păstrate în cel mai bun mod posibil."

Vizita la Plovdiv a avut loc la cincilea aniversare a descoperirii Bazilei Episcopale și la 70-a aniversare a afilierea Bulgariei la UNESCO. Bokova a participat și la un eveniment internațional în oraș, împreună cu diferite diplomatii, inclusiv ambasadorii Germaniei, Italiei și Ucrainei.

Bokova a descris pașii pe care Plovdiv trebuie să îi urmeze pentru recunoașterea finală. "Bulgaria trebuie să prepare propunerea corespunzătoare și să o prezinte Comitetului Patrimoniului Cultural pentru discutare. Acest lucru va avea loc înainte de începutul anului vii. O misiune de experți va veni la Plovdiv pentru a scrie un raport, care va fi luat în considerare împreună cu evaluarea UNESCO de către Comitetul Patrimoniului Mondial un an mai târziu. Comitetul include experți din 21 de țări care vor decide dacă mosaicurile au o valoare universală excepțională."

Bazilica Episcopală, care a atras peste 200.000 de vizitatori în ultimele cinci ani, este una dintre cele mai emblemătoare locații din țară. Aceasta a fost studiată, restaurată și conservată cu ajutorul financiar al Fondului America pentru Bulgaria și al Municipiului Plovdiv.

"Acesta este un obiect de mare valoare istorică," a notat Bokova. Ea a subliniat că Plovdiv este recunoscut ca una dintre cele mai vechi orașe continuu locuite din Europa, cu o istorie care se întinde pe peste 7.000 de ani. Mosaicurile orașului merită a fi recunoscute la nivel mondial.

Bokova a subliniat alte locații unice din Bulgaria, inclusiv Biserica Boyana, Mănăstirea Rila și Vechiul Nesebar, precum și santuare tracice, rămășițe romane și medievale care formează un scenariu istoric.

Emanuele Zorino, primarul Aquilei, Italia, a comparat mosaicurile bazilei lor cu cele din Plovdiv, notând asemănări în ciuda datarii mai vechi ale bazilei italiene. Ambele biserici au pavoni ca simboluri de resurecție și viață eternă.

"Aceste obiecte au potențial atât cultural, cât și economic. Eticheta UNESCO face mai mult decât doar să eticheteze; ne face mai vizibile," a spus Zorino. El a subliniat că Plovdiv are sprijin total din partea Aquilei pentru candidatura sa UNESCO.

Elena Kantareva-Decheva, directorul "Plovdiv Vechi" și restauratorul mosaicurilor, a subliniat că eforturile de restaurare, de la 2016 până în 2020, au implicat peste 450 voluntari și au fost finalizate la standarde internaționale.