Comitetul Executiv UEFA, care include președintele FRF Răzvan Burleanu, s-a întâlnit astăzi, 20 mai, în Istanbul și a decis să implementeze un nou format pentru kvalificările europene începând cu finalul turneiu UEFA EURO 2028. Noul sistem, urmând o analiză detaliată a formatelor existente și consultări extinse cu asociațiile membre UEFA, va schimba semnificativ sistemul actual.

Începând cu ediția 2028/29, UEFA Nations League va trece de la sistemul său actual de patru niveluri la trei ligi, fiecare conținând 18 echipe. Fiecare ligă va consta din trei grupuri de șase echipe, cu fiecare echipă care joacă șase meciuri împotriva cincizeci de echipe diferite. Meciurile vor avea loc fie acasă, fie afară împotriva echipe din urne diferite, și acasă și afară împotriva echipe din aceeași urnă. Considerând participarea a 55 echipe, Liga C va include o grupă de șapte echipe, al cărui calendar începe cu o fereastră internațională mai devreme. Cetățenii, Final Four și meciurile de promovare și relegare vor finaliza formatul, rămânând neschimbate.

Format Inovativ Inspirat de Cupa României

Kvalificările europene vor adopta, de asemenea, un sistem ierarhic:

  • Liga 1, care conține 36 echipe din Ligile A și B ale UEFA Nations League
  • Liga 2, care conține restul 18 (sau 19) echipe din UEFA Nations League.

Noul format pentru kvalificările europene pentru turneuri finale (EURO și Cupa Mondială) propune un sistem inovator, similar cu cel deja implementat în etapa grupelor Cupa Betano din România și competițiile cluburilor europene. Echipele nu vor mai juca meciuri împotriva tuturor formatiunilor din grup, ci vor juca un număr limitat de meciuri împotriva adversarii predefiniți bazate pe urne.

În Liga 1, vor exista trei grupuri de 12 echipe, extrase din trei urne de 12 echipe fiecare. Fiecare echipă va juca șase meciuri (acasă sau afară) împotriva șase echipe diferite, două din fiecare urnă, similar cu formatul actual al competițiilor cluburilor UEFA. Liga 2 va continua exact ca Liga C din UEFA Nations League, cu trei grupuri de șase echipe (sau o grupă de șapte).

Dacă echipele gazde sunt calificate direct pentru turneul final, ele vor participa la kvalificările europene cu scopul de a îmbunătăți poziția lor în următoarea ediție a UEFA Nations League. Echipele clasate la locurile din fiecare grupa din Liga 1 vor fi calificate direct, în timp ce locurile rămase vor fi alocate prin sisteme de playoff, asigurându-se oportunități egale de calificare pentru echipele din Liga 2.