Prăful de pe zgura de la Roland Garros nu s-a depus încă, dar conversația s-a mutat deja pe gazonurile sacre din Londra. Jo-Wilfried Tsonga, francezul exploziv cunoscut pentru puterea sa dinamică și prezența carismatică, este pregătit să onoreze turneul Legendelor. Dar în timpul unei conferințe de presă la Paris, fostul gigant nu a vorbit doar despre zilele sale de glorie. A arătat cu degetul spre viitor, și spre un om care refuză să se estompeze: Novak Djokovic.

Șarpele sârb lovește din nou?

Cuvintele lui Tsonga au fost clare, crude și respectuoase. În ciuda trecerii timpului, în ciuda uzurii fizice a unei cariere care se întinde pe decenii, Djokovic rămâne, în ochii lui Tsonga, unul dintre cei mai buni absolut de pe planetă. Fostul număr unu în lume își amintește de înfrângerea sa în finala Grand Slam din Australia, un meci care a definit cariere, și îl folosește ca punct de referință. „El încă îl poate învinge pe cel mai bun”, a insistat Tsonga. Uitați-vă la înfrângerea recentă împotriva lui Francisco Cerundolo. A fost un colaps? Dificil de crezut. Cerundolo a trebuit să producă cea mai bună performanță a carierei, într-o zi perfectă, pentru a-l învinge pe legenda sârbă. Dacă acesta este standardul necesar pentru a-l învinge pe Djokovic, atunci bara rămâne imposibil de înaltă.

Înseamnă acest lucru că Wimbledon este biletul de aur al lui Djokovic pentru a 25-a sa titlă major? Tsonga ezită. Tenisul, susține el, este cea mai mare carte sălbatică. Nu ne-am așteptat ca Jannik Sinner să iasă devreme. Nu am prezis surpriza cu Cerundolo. Frumusețea sportului stă în nepredictibilitatea sa. Dar un lucru este sigur: oriunde pașește Djokovic pe court, este în discuție pentru trofeu.

Noua generație și factorul Zverev

Când a fost întrebat despre noua gardă, ochii lui Tsonga s-au aprins la menționarea revenirii lui Rafael Nadal pe Court Philippe-Chatrière, terenul central iconic care răsună cu pasiune franceză. Dar când a fost întrebat cine amenință cu adevărat dominația lui Sinner și Carlos Alcaraz, Tsonga a ocolit adolescenții. Răspunsul său? Alexander Zverev. Germanul a bătut la ușă, ratând cu cele mai mici marje. Și dacă Cerundolo ar ridica Coupe des Mouettes duminică? Atunci peisajul se schimbă complet. Pentru moment, totuși, Zverev stă ca cel mai credibil provocator al noii ordini.