Swiatek își recâștigă forma la Paris

Campiona de patru ori Iga Swiatek a apărut revitalizată, deschizându-și campania la French Open cu o victorie convingătoare în două seturi. Steaua poloneză a învins-o pe australiana Emerson Jones cu 6-1, 6-2 pe Court Philippe-Chatrier, semnalând intenția sa de a urmări un al șaptelea titlu de Grand Slam. După fluctuații recente în formă, Swiatek a apărut ascuțită și concentrată, executându-și planul cu precizie sub soarele parizian.

„Sunt foarte mulțumită de modul în care am jucat”, a spus Swiatek. „A fost solid de la început până la sfârșit. Știam ce aveam de făcut tehnic și doar am executat. A fost o zi bună.”

Progresul său lin a contrastat puternic cu dificultățile altor jucători de profil înalt care s-au luptat cu căldura intensă de după-amiază. Campioana olimpică Zheng Qinwen a fost copleșită de calificanta poloneză Maja Chwalinska, pierzând cu 6-4, 6-0. Zheng, care s-a confruntat cu provocări fizice după o intervenție chirurgicală la cot, a citat dimensiunile mai mici ale cortului și tiparele de lovituri ciclice ca factori cheie pentru ieșirea sa timpurie.

„Ea are un joc bun pe zgură, iar cortul părea foarte mic când îmi juca mingi înalte”, a explicat Zheng. „Nu mă puteam retrage la fel ca pe cipurile mai mari. Asta face și ea o diferență. Onest, condițiile au fost grele pentru mine. Vremea a fost foarte caldă.”

Veteranii se retrag cu stil

Ziua a fost definită de retragerile emoționante a două legende ale tenisului care se vor retrage la sfârșitul sezonului. Favoritul francez Gael Monfils, soțul Elinei Svitolina, a pierdut în fața compatriotului Hugo Gaston într-o bătălie dramatică în cinci seturi, 6-2, 6-3, 3-6, 2-6, 6-0. Mai devreme, Svitolina însăși a supraviețuit unui meci înfricoșător împotriva Anei Bondar, câștigând cu 3-6, 6-1, 7-6 (10-3), înainte de a-și vedea soțul pe scena principală.

Între timp, campionul din 2015 Stan Wawrinka, acum în vârstă de 41 de ani, a suferit o înfrângere grea în fața norocoșului olandez Jesper de Jong, 6-3, 3-6, 6-3, 6-4. În ciuda înfrângerii, veteranul elvețian a primit o ovatie în picioare de la fani pe Court Simonne Mathieu și un tribut video de la colegi.

„Sunt întotdeauna surprins să primesc atât de multă dragoste și sprijin din partea altor jucători, de la fani și de la turnee în general”, a spus Wawrinka. „Sunt în tur de peste 20 de ani. Când eram tânăr, visul meu era să fiu un jucător profesionist, să fiu în top 100, să joc aceste turnee. Nu m-am așteptat niciodată să realizez atât de multe în tenis, dar nu mi-am pus limite carierei.”

Căldura afectează alți candidați

Condițiile apăsătoare au luat taxă lor și de la norvegianul Casper Ruud, care a risipit cinci puncte de meci împotriva calificantului rus Roman Safiullin. Ruud a avut nevoie de multiple pauze medicale, descriind senzații de insolare și amețeală, înainte de a obține în cele din urmă victoria cu 6-2, 7-6 (7-5), 5-7, 0-6, 6-2.

„Am simțit că am o insolare. Am experimentat ceva similar acum ani de zile în Washington când am trebuit să mă retrag în al treilea set”, a admis Ruud. „Am avut aceeași senzație în al patrulea set când mă simțeam amețit și doar foarte obosit, mergând în jur ca un zombie.”

Aici, numărul 2 mondial Elena Rybakina a extins seria sa de victorii la 31 cu o victorie 6-2, 6-2 împotriva Veronika Erjavec. Matteo Berrettini s-a întors la Paris cu o victorie împotriva lui Marton Fucsovics, 6-7 (2-7), 7-5, 6-1, 6-2. Spaniolul Rafael Jodar a făcut, de asemenea, o impresie puternică în debutul său în schema principală, învingându-l pe Aleksandar Kovacevic cu 6-1, 6-0, 6-4.