O coaliție de științifici mondiali de frunte a emis un avertisment aspru către FIFA, declarând protocoalele actuale de siguranță termică pentru Campionatul Mondial din 2026 „inadecvate” și reprezentând o amenințare serioasă pentru sănătatea jucătorilor. Experții susțin că ghidurile federației nu se aliniază cu cele mai recente dovezi științifice privind stresul termic.

Amenințarea căldurii în America de Nord

Turneul din 2026, găzduit comun de Statele Unite ale Americii, Canada și Mexic, se confruntă cu provocări climatice semnificative. Cercetătorii avertizează că nivelurile de temperatură periculoase sunt probabil la 14 dintre cele 16 stadioane alese. În regiunile sudice ale SUA și nordul Mexicului, temperaturile zilnice medii variază în mod obișnuit între 30°C și 35°C, dar valurile de căldură pot împinge temperaturile la aproximativ 40°C.

Când se combină temperatura ambientală, umiditatea, viteza vântului și radiația solară, jucătorii se confruntă cu un risc sever de stres termic extrem. Scrisoarea deschisă a științificilor, semnată de douăzeci de experți din Marea Britanie, SUA, Canada, Australia și Europa, afirmă că măsurile actuale sunt „imposibil de justificat” având în vedere cerințele fiziologice impuse sportivilor de elită.

Protocoale actuale vs. cerințe științifice

FIFA impune în prezent pauze obligatorii de răcire de trei minute în fiecare pauză a fiecărui meci, indiferent de condițiile meteo. Se asigură bănci cu temperatură controlată pentru staff și rezerve. Federația utilizează indicele Temperatura Globului Umed (WBGT) pentru a evalua riscul de căldură. Un WBGT de 28°C este considerat prag pentru stres termic sever, în timp ce valorile apropiate sau peste 32°C declanșează măsuri preventive conform manualului medical de urgență al FIFA.

Însă, comunitatea științifică cere intervenții mai robuste. Recomandările lor cheie includ:

  • Amânarea imediată a meciurilor sau reprogramarea când WBGT depășește 28°C.
  • Extinderea pauzelor de răcire la un minimum de șase minute.
  • Implementarea unor condiții superioare de răcire pentru jucătorii pe teren.
  • Actualizări regulate ale protocoalelor de siguranță pe baza datelor meteorologice în timp real.

FIFA susține că este angajată în protecția sănătății și siguranței tuturor participanților și spectatori. Federația a conturat planuri pentru protecția fanilor, inclusiv permiterea sticlelor de apă sigilate în stadioane, instalarea zonelor de răcire, sisteme de misting și furnizarea transportului climatizat. În ciuda acestor asigurări, comunitatea științifică rămâne nesigură că cadrul actual este suficient pentru a preveni bolile legate de căldură în timpul turneului epuizant.