Curtea de zgură din Paris a marturisit istorie miercuri. Într-un meci care va fi reprivit ani de zile, Yuliia Starodubtseva a adus șocul turneului, demontând a doua cap de serie și campioana Australian Open Elena Rybakina într-o luptă excitantă în trei seturi. Scorul spune doar o parte din poveste: 3-6, 6-1, 7-6(4). Starodubtseva a inversat un set pierdut pentru a obține cea mai mare victorie a carierei, trimițând mulțimea în extaz și favorita să își ambaleze bagajele devreme.

O promisiune în joc

Dar drama nu s-a încheiat când ultima minge a aterizat. La conferința de presă post-meci, Starodubtseva a dezvăluit o miză personală care adaugă și mai multă greutate parcurii sale pariziene. Ucraineanca de 26 de ani a dezvăluit că iubitul și antrenorul ei, Pierce Dolan, a promis să o ceară în căsătorie dacă intră în top 50 al clasamentului WTA. În prezent pe locul 55, ea este la doar câțiva puncte de acest milestone. O altă victorie în Paris ar putea să își sigileze soarta, atât profesional, cât și personal.

"Începe să seteamsă puțin acum", a spus Starodubtseva cu o zâmbet, sugerând presiunea asupra lui Dolan. Totuși, ea insistă să țină lucrurile profesionale. "Nu îl presar deloc. Îl las să se gândească și să decidă ce vrea. Doar, vă rog, nu pe teren." Cuplul s-a întâlnit ca jucătoare la Universitatea Old Dominion, forjând o legătură care transcende dinamica jucător-antrenor.

Următorul: Confruntarea cu Wang Xiyu

Momentum-ul lui Starodubtseva este incontestabil. Având un maxim de carieră de No. 53 în aprilie după un final în Charleston, ea și-a egalat acum cel mai bun rezultat la Grand Slam, ajungând în runda a treia a Roland Garros pentru al doilea an consecutiv. Următoarea adversară este chineză Wang Xiyu, rangată pe locul 148 în lume. Wang, o calificată, a avansat după ce Haleigh Baptiste s-a retras în primul set. Aceasta va fi prima lor întâlnire, dar pe hârtie, Starodubtseva intră ca favorit clar. Poate ea să închidă distanța până la top 50 și poate, o propunere de căsătorie?