Footballul Angliei (EFL) a acuzat Southampton de a fi observat sesiunile de antrenament ale Oxford United și Ipswich Town, precum și de a fi filmat Middlesbrough în timpul pregătirii pentru primul meci din play-off pe 7 mai, după cum scrie BBC Sport.

O comisie disciplinare neîndepărtată a impus clubului, care aparține companiei Sport Republic a miliardarului sârb Dragan Šolak, o amendă care implică scăderea cu patru puncte din clasamentul Championship pentru sezonul următor.

Acum, Southampton va pierde cel mai profitabil meci din fotbalul mondial, unde câștigătorul final al play-off-ului este garanțiat cu cel puțin 110 de milioane de lire din drepturile de televiziune ale Premier League.

Finala va rămâne programată pentru sâmbătă la Wembley, cu momentul de început al meciului a fi confirmat ulterior.

Southampton a admit "multe încălcări ale regulilor EFL legate de filmarea neautorizată a sesiunilor de antrenament a altor cluburi", a declarat EFL.

Clubul a primit de asemenea o cenzură pentru toate acuzațiile.

Surse au confirmat pentru BBC Sport că Southampton va apela marți, argumentând că amendea este nespropăție.

EFL a declarat că "va lucra pentru a rezolva apelul până marți, 20 mai."

Se menționează că "în funcție de rezultat, pot apărea modificări suplimentare ale meciului de sâmbătă."

Apelul va fi decis de un panoul de arbitraje independent al legii cu trei noi membri.

EFL a declarat: "Southampton a fost acuzat pentru prima dată în vineri, 8 mai, cu acuzații suplimentare ridicate în duminică, 17 mai, în legătură cu infracțiuni suplimentare din sezonul 2025/2026:

"Aceste acuzații suplimentare au apărut din fapte descoperite după ce a fost început procesul inițial care a inclus Middlesbrough."

"Southampton a admis încălcările regulilor care cer cluburilor să se comporte în cel mai bun spirit unul față de celălalt și care interzic observarea sesiunilor de antrenament a altui club în cadrul a 72 de ore înainte de un meci programat."

"Încălcările admise se referă la meciuri cu Oxford United în decembrie 2025, Ipswich Town în aprilie 2026 și Middlesbrough în mai 2026."

Southampton nu a câștigat niciunul dintre aceste trei meciuri — a pierdut 2:1 cu Oxford, a jucat 2:2 acasă cu Ipswich Town și a remizat 0:0 în călătorie cu Middlesbrough.

Se menționează în declarație: "EFL discută acum cu toate cele trei cluburi despre implicațiile deciziei de astăzi și va publica informații suplimentare în curând."

Middlesbrough a emis o declarație declarând că "salută rezultatul."

"Credem că aceasta trimite un mesaj clar pentru viitorul joc nostru atunci când este vorba de integritatea sportivă și comportamentul. Ca club, suntem acum concentrat pe meciul cu Hull City la Wembley în sâmbătă. Informații despre bilete pentru susținătorii noștri vor fi disponibile în curând," se adaugă în declarație.

Southampton a vândut deja biletele pentru meciul de sâmbătă, iar susținătorilor lor li se va restitui suma totală.

Clubul trebuie să aștepte să veadă dacă Asociația de Fotbal va ridica acuzațiile împotriva persoanelor implicate în espionaj. EFL poate impune doar sancțiuni împotriva membrilor săi.

Ce a ascuns Southampton?

Era dimineața de joi, 7 mai. Middlesbrough era la centrul lor de antrenament Rockliffe Park, pregătindu-se pentru meciul cu Southampton în 48 de ore.

O persoană suspecță, analistul de la Southampton William Solt, se pare că a parcat lângă un club de golf, apoi a mers pe jos cu câteva sute de metri pe drumul care duce la o parte ridicată a terenului.

Surse au spus BBC-ului că acuzații așezate simplu și filmat antrenamentul cu un telefon mobil, purtând așternicuri în urechile.

Personalul de la Middlesbrough crede că ar putea fi transmis antrenamentul în direct prin apel video.

Membrii personalului de la Middlesbrough au mers spre el...