Sorana Cîrstea a confirmat că retragerea sa din tenisul profesional va avea loc la finalul sezonului 2026. Steaua română în vârstă de 36 de ani a anunțat decizia după înfrângerea din sferturile de finală ale Roland Garros, unde a fost învinsă de rusoaica în vârstă de 19 ani, Mirra Andreeva, scor 0-6, 3-6.

O adio pe zgură

Deși a pierdut, Cîrstea a exprimat mândrie pentru performanța sa pe parcursul turneului și al sezonului pe zgură. Parcursul său a inclus un semifinal la Openul Italian de la Roma și un parcurs adânc la Paris, evidențiind o revenire formidabilă a formei. Cea de-a 18-a jucătoare din clasamentul WTA a depășit așteptările prin longevitatea și consistența sa pe zgură.

În cadrul conferinței de presă de după meci, Cîrstea a abordat speculațiile privind viitorul său. Mai devreme în sezon, în special după performanța sa puternică de la Roma, ea a sugerat că ar putea prelungi cariera. Totuși, înfrângerea de la Paris pare să fi consolidat decizia sa. „Cred că a fost un turneu grozav, și de asemenea un sezon foarte bun pe zgură”, a spus Cîrstea. „Semifinală la Roma, sferturi la Roland Garros. Nimic nu s-a schimbat. Mă voi retrage la finalul sezonului.”

A recunoscut nivelul ridicat al adversarei sale, notând: „Mirra a jucat excelent. Nivelul meu a scăzut, iar jocul s-a simțit lent astăzi.” În ciuda cerințelor fizice și a diferenței de generații între ea și Andreeva, Cîrstea a rămas grațioasă și reflexivă despre parcursul său.

Longevitatea în tenis

Cîrstea s-a gândit la cariera sa îndelungată în WTA, exprimând uimire și recunoștință pentru cât timp a rămas competitivă la cel mai înalt nivel. „Sunt mândră de longevitatea mea în WTA. Nu mi-am imaginat niciodată că voi avea o carieră atât de lungă”, a declarat ea. „Am evoluat mult ca jucătoare, dar și ca om, mai ales în acest sezon. Sunt mândră și recunoscătoare pentru ceea ce mi-a dat tenisul.”

Stea română a confirmat că nu se va distanța complet de sport. Planifică să rămână implicată prin meciuri de caritate și alte evenimente. Parisul ocupă un loc special în inima sa, amintindu-se atât de break-ul din 2009, cât și de parcursul din 2026. „Parisul rămâne un loc special. Oricine din România visează să joace și să câștige aici”, a adăugat ea.

Odată cu apropierea sfârșitului sezonului 2026, lumea tenisului va organiza probabil omagii pentru una dintre cele mai longevive jucătoare române de Grand Slam. Capacitatea sa de a concura cu generația următoare, așa cum s-a văzut în meciul împotriva Andreevei, subliniază impactul său în tenis.

Sorana Cîrstea