Regina se întoarce pe tron

A venit. A văzut. A cucerit. Sorana Cîrstea nu joacă simplu tenis la Roland Garros; ea rescrie istoria cu fiecare lovitură. La 36 de ani, veteranul românesc a oferit o performanță atât de dominantă încât merită un loc în legendă. Un dublu „bagel”, 6-0, 6-0, împotriva Solanei Sierra. Fără seturi pierdute. Fără puncte risipite. Este victoria care leagă gura scepticilor și trimite șocuri prin grila Openul Franței. Aceasta nu este o tură de rămas bun; aceasta este o încoronare.

Cîrstea a spart recordul deținut de Victoria Azarenka, devenind cea mai în vârstă jucătoare care a câștigat un meci fără să piardă un set la majorul din Paris. Ceasul s-a oprit la 35 de ani și 298 de zile pentru Azarenka, dar Cîrstea a împins limitele mai departe. Ea rămâne invinsă împotriva jucătoarelor din Top 50 în acest an, o statistică care strigă despre dominanță într-un sport unde consistența este rege. Aceasta este cea mai bună perioadă a carierei sale, sosind exact când a decis să pună racheta în cui. Soarta iubește un final dramatic.

Provocarea chinezoaică așteaptă

Dreptul spre sferturi este clar, dar drumul nu este niciodată ușor. În optimile de finală, Cîrstea se va confrunta cu Xiyu Wang, o senzație chineză de 18 ani care a avut evoluții excelente. Wang a învins-o pe Yuliia Starodubtseva în turul trei, demonstrând că nu este o pradă ușoară. Totuși, istoria oferă o întorsătură. Wang a dominat-o pe Cîrstea la Shenzhen în ianuarie 2020, când Wang era doar o adolescentă. Acum, rolurile s-au inversat. Cîrstea aduce experiență, tenacitate și o voință neclintită de a câștiga. Wang aduce tinerețe și energie. Este un conflict de generații.

Cîrstea a ajuns în a doua săptămână a Roland Garrosului doar pentru a doua oară în carieră, prima dată fiind în 2009, când a ajuns în sferturile de finală. Ea vânează fantoma trecutului. O victorie aici îi garantează un loc în ultimele opt, egalându-și cea mai bună performanță la acest Grand Slam. Mizele sunt mari, presiunea este imensă, dar Cîrstea înflorește în foc.

Moștenire și avere

Recompensele financiare sunt substanțiale, dar moștenirea este prețioasă. Calificarea în optimile de finală i-a asigurat deja lui Cîrstea un cec în valoare de 285.000 de euro și 280 de puncte WTA. Dacă avansează în sferturile de finală, această sumă sare la 470.000 de euro. Veniturile sale de carieră se apropie acum de 12 milioane de euro, cu peste 900.000 adăugate doar în acest an. Dar banii sunt secundari față de moment. Este vorba despre consolidarea statutului său ca una dintre cele mai mari jucătoare române de toate timpurile. Mulțimea așteaptă. Scena este pregătită. Să înceapă actul final.