Sfirița pentru primul meci din turneul global al Serbiei a fost suflată, iar ecoul este surzitor. După o înfrângere zdrobitoare cu Echipa națională de fotbal a Capului Verde, echipa națională se pregătește pentru al doilea meci amical împotriva Echipa națională de fotbal a Mexicului, dar nu pleacă cu lotul complet. Antrenorul principal Veljko Paunović a luat decizia grea de a lăsa acasă trei jucători titulari cheie, în timp ce echipa îmbarcă avionul către America Centrală.

Trei stele rămân în urmă

Fanii așteptau un lot complet împotriva unui viitor adversar din Cupa Mondială. Realitatea, însă, a lovit mai dur. Strahinja Pavlovic, Andrija Zivkovic și Jovan Milosevic nu vor zbura în Mexic. Deciziile nu au fost luate ușor, dar circumstanțele obiective l-au forțat pe Paunović să își schimbe planurile. Vulturii trebuie să se adapteze, să supraviețuiască și să lupte cu un lot redus.

Oboseala și accidentările dictează lotul

Situția cu Pavlovic a fost planificată dinainte. Înainte de călătoria în Portugalia, antrenorul și jucătorul au convenit ca Pavlovic să joace doar meciul cu Capul Verde. După o sezon epuizant, corpul său cerea odihnă. „Ne-am acordat dinainte“, a declarat clar Paunović. „Din cauza oboselii imense și a unui sezon extrem de greu, el joacă un singur meci.“ Este o retragere strategică, nu o pedeapsă.

Pentru Zivkovic și Milosevic, povestea este scrisă în durere. Amândoi au primit lovituri urâte în timpul meciului de la Lisabona. În ciuda dorinței lor de a se alătura echipei în Mexic, staff-ul medical a vetoat planul. „Amândoi au primit lovituri grele la Lisabona“, a explicat antrenorul. „Am evaluat că riscul în acest moment este nebunesc. Se întorc la Belgrad pentru recuperare sub supraveghere medicală.“ Niciun eroism, doar management inteligent.

Bătălia la orele dimineții

Duelul cu mexicani este programat pentru 5 iunie. Dar pentru suporterii sârbi, victoria vine cu un cost: somnul. Meciul începe la ora 4:00 dimineața, ora locală. Trebuie setate alarmele. Ochii trebuie să rămână deschiși. Echipa slăbită se confruntă cu un test dificil pe teren străin, iar națiunea va urmări din orele dimineții. Pot să se revină? Sau oboseala din înfrângerea anterioară îi va bântui din nou?