Pardaul se ridică pentru un nou capitol al echipei naționale a Arabiei Saudite, iar lista de jucători dezvăluie o anomalie uimitoare. Într-un ocean de talente locale, un singur nume se distinge, purtând un sigiliu din cealaltă parte a Mării Mediterane. Saud Abdulhamid, apărătorul Romei care evoluează în prezent împrumutat la Lens, este singurul jucător din străinătate în lotul de 26 de jucători al Arabiei Saudite pentru Cupa Mondială 2026. În timp ce restul lotului provine din Liga Profesională din Arabia Saudită, Abdulhamid aduce duritatea fotbalului francez, având în palmares Cupa Franței câștigată cu Lens în sezonul trecut.

Un căpitan experimentat conduce atacul

Dar nu confundați acest lucru cu un experiment juvenil. Inima acestei echipe rămâne pulsul stabil și experimentat al lui Salem Al Dawsari. Stelarul de 34 de ani de la Al Hilal și căpitanul naționalei este gata să poarte brațara pentru a treia sa apariție la un Mondial, un veteran care a navigat deja prin presiunile edițiilor din 2018 și 2022. Sub ghidajul antrenorului grec Georgios Donis, echipa îmbină această leadership experimentat cu strălucirea continentală a lui Abdulhamid.

Grupa H: O încercare cu giganți

Scena este setată în America de Nord, găzduită de Statele Unite, Canada și Mexico, cu fluierul de start pe 11 iunie. Drumul Arabiei Saudite începe pe 15 iunie cu un duel împotriva Uruguayului. Este un start impunător, urmat de un meci cu campioanele din 2010, Spania, pe 21 iunie, și un ultim meci de grupă împotriva Capului Verde șase zile mai târziu. Sarcina este monumentală. Lotul include portarii Mohammed Al Owais, Nawaf Al Aqidi și Ahmed Al Kassar, susținuți de o apărare încărcată cu vechiuri de la Al Nassr și Al Hilal. Poate acest amestec unic de putere locală și un singur exilat european să scrie o poveste care merită spusă în Grupa H? Lumea va privi.