Cursa către sferturile de finală ale Roland Garros se intensifică luni, condusă de o întâlnire între nr. 1 mondial Aryna Sabalenka și Naomi Osaka, care revine în formă. Într-o schimbare semnificativă pentru turneu, acest meci din runda a patra este programat pentru sesiunea de noapte. După critici privind programare, organizatorii au rupt tradiția, incluzând femei în sloturile de primă noapte. Sabalenka și Osaka sunt primele jucătoare care concurează sub luminile reflectoarelor la Paris din 2023, marcând o schimbare notabilă în dinamica turneului.

O cale către glorie pentru Sabalenka

Cu campioana en titulare Coco Gauff și câștigătoarea de patru ori Iga Swiatek deja eliminate, tabloul s-a deschis considerabil. Sabalenka, care participă la tabloul principal pentru a noua oară, vede o oportunitate clară de a-și câștiga primul titlu la Paris. A câștigat de două ori fiecare Australian Open și US Open, dar nu a reușit încă să cucerească argila pariziană. Osaka, de asemenea în a noua apariție, reprezintă o provocare formidabilă. Jucătoarea de 28 de ani, care a câștigat ultimul Grand Slam în 2021, nu a ajuns niciodată într-un final WTA pe argilă sau gazon. Totuși, forma sa îmbunătățită pe această suprafață în acest sezon a propulsat-o în runda a patra pentru prima dată la French Open.

Cea mai recentă întâlnire dintre ele pe argilă, la Madrid, a văzut-o pe Osaka să ia un set înainte ca Sabalenka să revină și să câștige. „Simt că am jucat un meci destul de bun la Madrid, așa că sper să mențin consistența și să încerc să fiu agresivă”, a declarat Osaka. Ascensiunea sa pe argilă ar putea deruta planurile bieloruscă, adăugând imprevizibilitate unui turneu care este deja pe cale să încoroneze doi campioni noi pentru prima dată într-un deceniu.

Auger-Aliassime și Tiafo supraviețuiesc haosului

În tabloul masculin, cel de-al patrulea cap de serie, Felix Auger-Aliassime, își continuă misiunea de a depăși bariera runde a patra la Roland Garros. Canadianul de 25 de ani a arătat reziliență, pierzând primul set în fiecare rundă, dar răspunzând sub presiune. Victoria sa din runda a treia împotriva lui Brandon Nakashima a fost deosebit de tensionată, incluzând două tie-breaks câștigate după ce jocul a fost întrerupt scurt de sărbătorile mulțimii în urma victoriei Paris Saint-Germain în Liga Campionilor.

Între timp, drumul lui Frances Tiafo a fost la fel de haotic. Al 19-lea cap de serie s-a întors de la două seturi pierdute împotriva lui Jaime Faria, ducând la un schimb verbal în care Tiafo i-a cerut adversarului să „joace doar”, înainte ca arbitrul să intervină. Tiafo se confruntă acum cu Matteo Arnaldi, care a supraviețuit unei bătălii de aproape cinci ore împotriva lui Raphael Collignon. Arnaldi, clasat pe locul 104, a prosperat în meciurile lungi, reflectând propria revenire a lui Tiafo împotriva italianului la Wimbledon în 2024. Altundeva, chilezul Alejandro Tabilo l-a învins pe favorit local Moise Kouame pentru a ajunge în runda a patra a unui Grand Slam pentru prima dată, continuând istoria sa puternică la Paris.