UEFA a luat o decizie radicală care ar putea să submineze planurile lui Gica Hagi și să poziționeze România într-o "Grupă de Moarte" în cadrul pre-eliminarilor pentru Campionatul European. Pe 20 mai 2026, Comisia Executivă a UEFA s-a întâlnit la Istanbul, unde se joacă finalul UEFA Europa League între Aston Villa și Freiburg.

Noua Structură de Pre-Eliminari

Întâlnirea a văzut adoptarea unei noi, nesemnate structuri pentru pre-eliminarii Europeene și pentru Cupa Mondială. Această decizie ar putea afecta în mod semnificativ echipa națională lui Hagi, scăzând semnificativ șansele lor de a se califica pentru un turneu major. Președintele FRF, Răzvan Burleanu, a participat la întâlnirea unde s-a decis noua structură.

Noua reformă, care intră în vigoare după Campionatul European din 2028, abolește tradiționalele etape de grupuri cu meciuri la casa și la ospați. Liga Națională va trece la un format cu trei lige de 18 echipe fiecare, cu trei grupuri de șase echipe în fiecare ligă. Echipele vor juca cu cinci oponenți diferiți din urne diferite și vor juca meciuri la casa și la ospați împotriva echipelelor din același urnă.

Implicațiile pentru România

Efectele asupra echipei naționale române pare să fie negative. Dacă echipea s-a luptat pentru calificarea la Campionatul European în ultimul deceniu, noua sistemă ar putea face chiar mai greu să preia echipele clasate înainte. Conform noii reforme, performanța în Liga Națională va determina ordinea pentru cele două lige.

Noul sistem de calificare pentru Campionatul European este similar cu Cupa Națională din România. Performanța în Liga Națională va decide ordinea pentru cele două lige. Noul format de calificare pentru turnee finale (EURO și Cupa Mondială) propune un sistem inovator, similar cu etapa de grupuri din Cupa Națională Betano din România și competiții clubiste europene.

Deși sunt calificați direct pentru turnee finale, echipele gospodării vor participa în pre-eliminari cu un obiectiv legat de poziția lor în următoarea ediție a UEFA Liga Națională. Cele mai bine clasificate echipe din fiecare grupă din Liga 1 vor fi calificate direct, în timp ce restul locurilor vor fi alocate prin un sistem de playoff-uri, asigurându-se șanse egale pentru echipele din Liga 2.

În contextul actual, România ar putea fi plasată în a treia urnă din Liga 1, ceea ce înseamnă că ar face față cel puțin la două echipe de clasament înainte din prima urnă și eventual două echipe mai slabe.