Poate Verhoeven să facă sensație împotriva lui Usyk la Cairo?

Oleksandr Usyk a construit o reputație ca fiind cel mai mare „luptător invitat” din istoria boxului. În timpul călătoriei sale către titlurile absolute în categoria cruiserweight și apoi în cariera sa în categoria de greutate, Usyk a fost întotdeauna gata să călătorească pentru a se asigura cele mai semnificative lupte din sport.

Usyk vs Verhoeven: Un duel unic

Sâmbătă seara, „show-ul lui Usyk” va face cea mai impresionantă stație până acum, când va apăra titlul său de greutate în fața piramidelelor vechi din Giza, Egipt, la Galeria The Ring — „Glory in Giza”. Dar aceasta nu este o luptă obișnuită, deoarece Usyk iesă din lista obișnuită de candidați la titlul de greutate pentru a se confrunta cu regina kickboxingului, Rico Verhoeven — un om care a fost la fel de dominant în disciplina sa.

Niderlandezul are doar un duel de box în statistică sa — un knockout la al doilea rundă împotriva lui Janos Finfer în aprilie 2014. Din atunci, el s-a dedicat exclusiv kickboxingului și rămâne nepăcălit de 11 ani. În ciuda acestui impresionant record, mulți nu îi dau lui Verhoeven șanse într-un duel de box în care titlurile The Ring și WBC sunt la joc împotriva unuia dintre cei mai buni luptători de greutate din toate vremurile. Dar poate Verhoeven, de 37 de ani, să facă o sensație pentru șirurile de vremuri?

Lupta sub piramide

„Așteptați-vă, el are doar un duel de box, dar a rămas nepăcălit în kickboxing de mulți ani și are multă experiență de luptă, să spunem elegant”, a spus Usyk. „Niciodată nu poți ști tot despre adversarul tău, chiar dacă are multe dueluri de box. Întotdeauna este ceva nou. Acesta este un duel autentic pentru mine. Mi-am pregătit pentru el așa cum mă pregătesc pentru orice duel serios.”

„Puterea mea este că sunt diferit”, a spus Verhoeven. „Cred că el a destrămat boxul la un alt nivel. Deci el știe exact — dacă faci asta, urmează asta. Dar eu sunt un kickboxer și cred că asta va fi cea mai mare diferență. Mai ales cu diferența de kilograme — atunci când îl găsesc, da, el o va simți. Va fi cel puțin 20 kg diferență. Înțeleg complet situația și dinamica în care ne aflăm. El este ca un adversar nepăcălit. Care este oportunitatea mea de a arăta că el nu este atât de nepăcălit?”

Kartea include lupte mari într-o dintre cele mai bune preliminare ale anului. În categoria super-mijloc, Hamza Shiraz și Alem Begic se luptă pentru titlul liber de WBO, care a fost posedați în ultimul timp de Terence Crawford.

Jake Catterall se confruntă cu nepăcălitul Shahram Ghasimov pentru oportunitatea de a se lansa în lupte mai mari în categoria de 147 livră.

Nosača The Ring Award pentru „Boxer of the Year” 2025, Miku Kihara, se apără titlurile sale de The Ring și WBO în categoria super-pupă împotriva candidatului născut din Egipt, Mai Soliman, care este pe o serie de nouă victorii consecutive.

Dacă coroana de greutate este la joc în lupta principală, candidații Richard Torres-mlășni și Frank Sanchez se luptă într-un duel de 12 runde care va decide care dintre ei va face următorul pas spre propria lor oportunitate de titlu mondial.

Să ne urmați:

Fotografii: Imago