Iliman Ndiaye, atacantul lui Everton, este convingat că Senegal este campioana Africii în "ochii multor oameni", în ciuda unui dispută legală privind destinația finală a Trofeului Afcon 2025.

Finala Afcon 2025

Senegal a învins Maroc cu scorul de 1-0 după timpul suplimentar în finala Afcon din ianuarie. Meciul a fost marcat de mai multe controverse. În timpul adâncit al jumătății de scor, Maroc a primit un penalti după ce arbitrul a judecat că Ismaila Sarr din Senegal a avut un ofșe de lângă Achraf Hakimi din Maroc înainte de scor. Acest lucru a dus la ceva Senegal de a ieși de pe teren în protest. După o întârziere de aproximativ 17 minute, penaltiul lui Brahim Diaz a fost respins de gardianul de la Senegal, Edouard Mendy, iar Pape Gueye a marcat golul decisiv în timpul suplimentar.

Disputa legală

Pe 17 martie, Curtea de Apel a Federației Africane de Fotbal (CAF) a acordat titlul Marocului, declarând că Africanii de vest au încălcat regulile turneului prin ieșirea de pe teren fără permisiunea arbitralui Jean-Jacques Ndala. Federația de Fotbal din Senegal a apelat cazul la Curtea de Arbitraj Sportiv, care încă nu a luat o decizie. "Desigur, în ochii noștri și în cei ai multora, noi suntem campioanii Africii," Ndiaye a declarat Newsday pe BBC World Service. "Indiferent de decizie lor, nu ne perturbă. Același fokus, dorință și hotărâre pe care am avut-o înainte de Afcon, vom avea-o înainte de Cupa Mondială. Este un alt trofeu în joc și nimic nu va distrage pe noi."

Senegal se confruntă cu Franța, Norvegia și Irak în grupa I la Cupa Mondială 2026, care se va desfășura în Canada, Mexic și SUA de la 11 iunie până la 19 iulie.

Ndiaye a început finala Afcon în Rabat, dar a fost înlocuit și urmărea din banca de rezerve atunci când s-au produs două puncte importante în timpul adâncit al jumătății de scor.

Prima, arbitrul Ndala a refuzat un gol pentru Senegal, judecând că a existat un împingere pe Marocanul Achraf Hakimi înainte de Ismaila Sarr să-și introducă mingea în rețea a Atlas Lionilor.

Apoi, arbitrul congolez a fost trimis la monitorul său de pe marginea terenului de către asistentul video pentru a analiza imagini ale momentului în care El Hadji Malick Diouf pare să aibă de crăpăt Brahim Diaz înainte de a arunca mingea în gol, iar Ndala a acordat Marocului penaltiul.

Acest lucru a dus la ieșirea de pe teren a mai multor jucători ai Senegal, jucători de înlocuire și personal de instruire.

"A fost doar o mica neîntemeiatate pentru noi," atacantul lui Everton, Ndiaye a declarat.

"Asta a fost ce am crezut pe teren cu golul refuzat și apoi penaltiul, care nu crezum că era penalti, într-un scurt timp.

"Emotii erau foarte înalte și faci lucruri imediat."

Sadio Mane era unul dintre jucătorii Teranga Lions care s-au rămas pe teren și a fost văzut fugind înapoi la cameră pentru a încuraja colegii să se întoarcă pe teren.

"Managerul [Pape Thiaw] și jucătorii care au rămas în afara terenului au spus tuturor care au intrat să se întoarcă pe teren și să finalizeze meciul," Ndiaye a explicat.

Cu toate acestea, Ndiaye recunoaște că rezultatele din după final, și decizia Curții de Apel CAF de a-i sparge de titlu, "nu este o vedere bună" pentru fotbalul african.

Senegal a parat Trofeul Afcon înaintea unui meci de prietenie cu Peru la 28 martie, 11 zile după decizia CAF.

"Focul principal este că ne-am întors, ei [au luat] penaltiul, ei ar fi putut câștiga, am marcat, am câștigat meciul," a spus 26-ani. "Am câștigat trofeul cu toate celelalte celebrări. Să ne iau toate cele două luni după finalul meciului... Nu înțeleg.

"Dacă dai decizia arbitralului de pe teren, trebuie să-i lasi decizia și să o lase cum este.

"În Africa avem..."