O Noapte pentru Istorie în Alabama

Se odihnește vreodată istoria? Nu când Lionel Messi este pe teren. Maestrul de 38 de ani nu s-a doar încălzit înainte de Campionatul Mondial de Fotbal 2026; el a rescris regulile. Într-o victorie amicală aprinsă cu 3-0 împotriva Islandei în Alabama, Messi a intrat în meci în minutul 70 și a schimbat imediat cursul evenimentelor. Doar două minute mai târziu, a transformat un penalty câștigat de Lautaro Martinez. Acea singură lovitură nu a fost doar un gol; a fost o declarație. Cu acel gol, Messi a devenit cel mai în vârstă jucător care a marcat vreodată pentru Argentina, spărgând un record care stătuse neclintit timp de aproape șapte decenii.

Recordul anterior aparținea lui Angel Labruna, care a marcat în 1957 la vârsta de 38 de ani, 9 luni și 8 zile. Messi, acum 38 de ani, 11 luni și 14 zile, nu l-a doar depășit; l-a eclipsat. Acesta a fost al 117-lea gol internațional al său în 199 meciuri, un testament pentru o carieră începută în august 2005 și care nu arată semne de încetinire.

Momentumul Crește pentru Campionatul Mondial

Argentina nu se bazează doar pe nostalgie; arde. Campioanele mondiale en-titre au câștigat șapte meciuri amicale consecutive din octombrie 2025, inclusiv o victorie dominantă cu 6-0 împotriva Puerto Rico. Celelalte goluri în meciul cu Islanda au venit de la Valentin Barco în minutul 8 și Thiago Almada în minutul 86, demonstrând o adâncime a echipei care pare pregătită pentru scena finală.

Echipa națională de fotbal a Argentinei intră în turneu în Grupa J alături de Austria, Algeria și Iordania. Campania lor începe pe 17 iunie împotriva Algeriei în Kansas City, urmată de meciuri cu Austria și Iordania în Dallas pe 22 și 28 iunie, respectiv. Lotul, anunțat pe 29 mai, combină strălucirea veteranilor cu talentul emergent, incluzând stele precum Emiliano Martinez, Rodrigo De Paul și Enzo Fernandez. Messi poate vâna recorduri, dar Argentina vânează aurul.