Maestru Preia Scena

Poate cineva să oprească inevitabilul? Nu în această seară în Kansas City. Campionii mondiali în exercițiu, Argentina, și-au început apărarea titlului cu o performanță care a lăsat Algeria în șoc. O victorie cu 3-0, alimentată de un hat-trick al nemuritorului Lionel Messi, confirmă un lucru: regele este încă pe tron. Meciul de la Arrowhead Stadium a început sub lumina puternică a unei seri de vară din Kansas, cu arbitrul polonez Szymon Marciniak supraveghind un meci care a devenit rapid o clinică.

Messi nu a doar participat; el a orchestrat. Primul său gol în minutul 17, un tun cu piciorul stâng după o pasă de la Rodrigo De Paul, a spart rezistența algeriană. A fost golul număr 118 pentru echipa națională și al 14-lea al său în finalele Cupei Mondiale, egalând recordul lui Cristiano Ronaldo pentru goluri în cinci turnee diferite. Al doilea a venit în minutul 60, iar al treilea în minutul 76. Pură, neîndoielnică genialitate.

Întoarcerea Algeriei, Domnia Argentinei

Algeria, făcându-și revenirea în finalele Cupei Mondiale după o absență de 12 ani, a venit pregătită. Echipa lui Vladimir Petković a fost solidă defensiv, primind zero goluri în cele patru meciuri amicale dinainte de turneu. Au avut chiar un gol anulat pentru ofsaid devreme, iar un șut târziu de la Fares Chaïbi a fost corect respins. Dar în fața presiunii neîncetate a Albiceleste, zidul lor defensiv s-a prăbușit.

Pentru Argentina, aceasta este mai mult decât o simplă victorie. Ei caută istoria: să devină a treia națiune care câștigă două Cupe Mondiale consecutive. Au sosit în SUA într-o formă devastatoare, ocupând primul loc în calificările CONMEBOL și câștigând ultimele șapte meciuri cu o diferență de goluri 21-1. Lautaro Martínez s-a conectat frumos cu Messi, în timp ce Julián Álvarez a privit de pe bancă. Cu Emiliano Martínez comandând zona și un trio mijlociu format din De Paul, Mac Allister și Almada controlând ritmul, Argentina a arătat de ce sunt echipa de învins.

Destinul Livrat

Scena este pregătită pentru Grupa J. Argentina a trimis un mesaj tuturor celorlali pretendenți: am revenit și suntem flămânzi. Algeria a luptat curajos, dar în această seară destinul a purtat tricoul număr 10. Când fluierul final a sunat, urletul de pe tribune a răsunat o adevăr simplu. Călătoria către a doua coroană consecutivă a început, iar Messi conduce atacul.