Marta Kostyuk a pășit pe terenurile de la Roland Garros duminica cu o inimă grea și o minte plină de imagini ale distrugerii. Doar cu câteva ore înainte de meciul său din primul tur, un rachetă rusă a lovit în apropierea casei familiei sale din Kiev, forțând-o pe steaua ucrainiană să canalizeze frica și anxietatea în joc.

Un meci jucat în umbră

Jucătoarea de 23 de ani a primit poze cu pagubele de lângă casa în care se aflau mama, sora și verișoara ei. Apropierea atacului a fost înfricoșătoare. „M-am simțit rău doar la gândul că dacă ar fi fost cu 100 de metri mai aproape, probabil nu aș avea o mamă și o soră astăzi“, a spus Kostyuk pentru jurnaliști după victoria cu 6-2, 6-3 împotriva Oksanei Selekhmeteva.

Deși tenisul este adesea descris ca un joc mental, Kostyuk a observat că mizele păreau complet diferite în această duminică. Lovitura a avut loc în timpul unuia dintre cele mai grele bombardamente ale capitalei ucrainene de la începutul invaziei pe scară largă acum patru ani, implicând sute de droni și rachete. Noaptea a lăsat locuitorii epuizați și șocați.

„Tenisul este un joc mental, dar astăzi a fost ceva complet diferit. Nu știam cum va fi concentrarea mea sau dacă voi putea să îmi controlez gândurile“, a explicat ea. În ciuda tulburării emoționale, Kostyuk a oferit o performanță compusă. A găsit chiar și compoziția să încerce un serviciu subbra în a doua set, o tactică pe care o folosește pentru a surprinde adversarii.

Ușurare și reziliență

Gândul retragerii din turneu nu i-a trecut prin minte, în principal deoarece familia ei a supraviețuit nevătămată. „Toți sunt în viață. Totul este bine“, a spus ea. „Dacă ar fi întâmplat ceva mai rău, desigur, ar fi fost mult mai dificil, dar astăzi știam că trebuie să ies și să joc“.

Kostyuk a clasat acest incident printre cele mai dificile momente pe care le-a suferit din 2022. În timp ce incertitudinea inițială a începutului războiului a fost chinuitoare, apropierea fizică a acestui atac l-a făcut unic emoțional. „Acesta a fost cu siguranță unul dintre cele trei cele mai rele“, a recunoscut ea.

Victoria îi asigură un duel în al doilea tur împotriva americancă Katie Volynets. Cu toate acestea, declarațiile lui Kostyuk după meci au depășit scorul. A sugerat că sprijinul vizibil pentru Ucraina în circuitul de tenis s-a diminuat pe măsură ce conflictul intră în a cincea sa an. „La început, am avut strângeri de fonduri și mult sprijin. Cred că oamenii din tur s-au adaptat și au mers mai departe“, a observat ea.

În ciuda atenției slăbite, Kostyuk rămâne angajată să își folosească platforma pentru a-i aminti lumii de realitatea curentă din Ucraina. „Oamenii uită, oamenii se adaptează, dar pentru noi este încă realitate în fiecare zi“, a spus ea.