Istorie la un pas

New York Knicks stau la pragul destinului. O singură victorie separă această echipă de prima lor apariție în finalele NBA din 1999. Într-o performanță dominantă sâmbătă seara în Cleveland, Knicks i-au zdrobit pe gazdele Cavaliers cu o victorie convingătoare de 121-108. Seria este acum 3-0. Jalen Brunson a condus ofensiva cu 30 de puncte, iar Mikal Bridges a adăugat 22 pentru a sigura victoria.

Meciul 4, programat pentru luni seara, oferă șansa de a câștiga titlul Conferinței Est și de a asigura a doua victorie consecutivă în play-off-uri. Suporterii Knicks au fost vocali pe tot parcursul, strigând „Knicks în patru” pe măsură ce ultimele secunde treceau. New York s-a alăturat unui club elitist, devenind doar a șaptea echipă din istoria NBA care a obținut cel puțin 10 victorii în play-off-uri. Ultimii care au realizat acest lucru au fost Boston Celtics în 2024. Din cele zece victorii ale New York-ului în acest play-off, nouă au venit cu diferențe de două cifre, cu o medie de 22,5 puncte.

Control total pe parchet

O.G. Anunoby a contribuit cu 21 de puncte pe măsură ce Knicks au controlat ritmul de la început până la sfârșit. New York a jucat cu un impresionant 55,8% din teren, a înscris 11 triple și a fost aproape perfect de la linia de aruncări libere, convertind 24 din 27 de încercări.

Vizitatorii au lovit devreme, marcând primele patru aruncări pentru a lua un avantaj de 9-1 în mai puțin de două minute. Au închis primul trimestru cu un avantaj de 37-27. Cleveland s-a întors pentru a egaliza la 50-50, dar New York a răspuns cu o serie de 10-1 și a mers la pauză cu un avantaj de 60-54. Meciul a fost decis efectiv în al patrulea trimestru când Landry Shamet a marcat trei triple consecutive în doar 99 de secunde, împingând avantajul la 105-94.

Cavaliers rămân în urmă

Pentru Cleveland Cavaliers, Evan Mobley a condus cu 24 de puncte, Donovan Mitchell a adăugat 23, iar James Harden a contribuit cu 19. Gazdele s-au luptat enorm de la distanță, reușind doar 12 din 41 de încercări pentru triple, și au fost slabe de la linie, marcând doar 12 din 19 aruncări libere.