O Victorie Istorică la Cleveland

Așteptarea s-a încheiat. New York Knicks s-au întors în Finala NBA, punând capăt unei secete de 27 de ani care data din 1999. Cu o victorie zdrobitoare de 130-93 împotriva Cleveland Cavaliers la Rocket Arena, echipa antrenorului Mike Brown a finalizat o serie perfectă de 4-0, consolidând unul dintre cele mai dominante parcursuri playoff din istoria modernă.

Din primul sfert, New York a dictat termenii. Au condus cu 12 puncte după primul sfert, trasând 56% de la teren și lovind șase aruncări de trei puncte, în timp ce pedepseau Cleveland-ul în tranziție. Al doilea sfert a fost o dezmembrare totală: o serie de 20-0 a deschis jocul și până la pauză rezultatul era prevăzut.

Steles Strălucesc Pe Măsură Ce Visul de Dinastie Revine

Cleveland nu a reușit niciodată să organizeze un contraatac. Avantajul New York-ului a crescut la 30 de puncte în al treilea sfert, transformând finalul într-o formalitate. MVP-ul unanim al Finalelor Conferinței Est Jalen Brunson a terminat cu 15 puncte și 5 pase decisive, odihnindu-se confortabil în afara terenului pentru al patrulea sfert. Karl-Anthony Towns a dominat cu un dublu-dublu de 19 puncte și 14 recuperări, în timp ce OG Anunoby a adăugat 17. De pe bancă, Landry Shamet a fost letal, lovind toate cele patru încercări de trei puncte. New York a marcat în total 19 aruncări de trei puncte, cu opt mai multe decât Cleveland.

Pentru Cavaliers, Donovan Mitchell a condus toți marcatorii cu 31 de puncte, iar Evan Mobley a contribuit cu 15 puncte și 7 recuperări. James Harden s-a luptat, ratând toate cele șase încercări pentru trei puncte. Cel mai lung parcurs playoff al Cleveland-ului din era LeBron James s-a încheiat împotriva unei echipe New York care nu a arătat nicio milă.

Spre Finale După Decenii de Așteptare

New York intră în Finale pe o serie de 11 victorii, ultima înfrângere datând din 23 aprilie în primul tur. I-au eliminat pe Atlanta, Philadelphia și Cleveland cu o eficiență brutală, câștigând cu o marjă medie de 23,8 puncte. Knicks, care au câștigat doar trei serii playoff între 2001 și 2024, urmăresc acum primul lor titlu din 1973. Transformarea a început cu sosirea lui Brunson în 2022, iar echipa acestei sezoni cu 53 de victorii în sezonul regulat a fuzificat în sfârșit talentul, adâncimea și duritatea defensivă într-un pretendent la titlu.

Sărbătorile au erupt în fața Madison Square Garden, unde mii de fani s-au adunat, unii urcând pe stâlpi, alții agitând scobitori pentru a simboлиза victoria curată. Mulți dintre cei care sărbătoreau nu se născuseră nici măcar când Knicks au ajuns în Finale în 1999, împotriva San Antonio Spurs.

Finalele NBA încep pe 3 iunie. New York se va confrunta cu câștigătorul seriei dintre Oklahoma City Thunder și San Antonio Spurs, care este egalată 2-2. O victorie a Spurs ar stabili o revanșă din 1999; o victorie a Thunder aduce o confruntare cu campionii actuali conduși de Shai Gilgeous-Alexander.