Celor de două ori campion olimpic, Eliud Kipchoge își urmărește să facă istorie la Maratonul din Capul de Leu în Africa de Sud acest weekend.

Kipchoge a sosit în Africa de Sud marți seara, motivați să sprijine tentativa maratonului de a deveni primul Abbott World Marathon Major din Africa.

"Capul de Leu este o oraș frumos, și sper că acest weekend va aduce o cursă frumoasă care va atrage pe toată lumea în străzi să corse," a spus Kipchoge.

Viziunea lui Kipchoge se întinde mult mai departe decât linia de sosire. "Vreau să ajut acest eveniment să crească până la 60.000 participanți și să devină parte a Majorelor. Ca Africănan, susțin acest lucru și lucrez pentru el," a adăugat.

"Încă nu avem un major maraton în Africa, dar acesta este un continent în curs de dezvoltare, și este momentul nostru ca Africănanți pentru Capul de Leu să devină unul dintre maratonii majori din lume."

Capul de Leu marchează primul punct de plecare în călătoria lui Kipchoge pentru a corse pe toate cele zece continente în următorii doi ani. El folosește acest drum pentru a inspira oamenii să adopte stiluri de viață mai sănătoase și să sărbătoare limbajul universal al curselor de lungă distanță.

Kipchoge sosit în Capul de Leu cu un record impresionant în cursa de maraton. Pe lângă două medalii de aur de la Rio de Janeiro în 2016 (2:08:44) și de la Tokyo în 2020 (2:08:38), el rămâne cel mai titluit atlet din Abbott World Marathon Majors, cu 11 victorii.

Dominarea sa în Berlin este legendară, cu cinci titluri din 2015 (2:04:00), 2017 (2:03:32), 2018 (2:01:39), 2022 (2:01:09), și 2023 (2:02:42), precum și un al doilea loc în 2023 (2:03:23).

El are patru victorii la Londra - 2015 (2:04:42), 2016 (2:03:05), 2018 (2:04:17), și 2019 (2:02:37) - precum și victorii la Chicago în 2014 (2:04:11) și la Tokyo în 2021 (2:02:40).

El a îmbunătățit de două ori recordul mondial la Berlin Marathon - 2:01:39 în 2018 și 2:01:09 în 2022 - înainte de a fi depășit de Kipruto mai târziu la Chicago în 2023 (2:00:35) și mai târziu de Sebastian Sava la Londra în 2026 (1:59:40).

Kipchoge a fost și primul care a depășit mitica barieră de două ore, neoficial, cu timpul de 1:59:40 în provocarea INEOS 1:59 de la Vienna.

Acest weekend, Kipchoge va fi alăturat de campionul de maraton de la Doha 2024, Stephen Kiprop și de câștigătorul Maratonului din Paris, Bernard Kipyego. Ei vor face față medalișorului de argint din Campionatul Mondial din 2023, Maru Teferi.

Sfânta lui Kipchoge, Brigid Kosgei, de 46 de ani, aduce și ea o auri acțiune și longevitate la Capul de Leu. Ea este de două ori campionă mondială de la Doha în 2011 (2:28:43) și de la Moscova în 2013 (2:25:44).

Careera sa glită include victorii la Maratonul din Boston în 2017 (2:21:52) și 2021 (2:25:09), precum și victorii la New York în 2010 (2:28:20) și la Londra în 2014 (2:20:19).

Ea a terminat de două ori pe al doilea loc la Londra (2011, 2012 și 2013), Chicago (2016), și Boston (2019), evidențiind consistenta sa remarcabilă la nivel elitist.

Kosgei va face față concurență serioasă, inclusiv de câștigătoarea de la Maratonul din Tokyo în 2020, Lona Salpeter, și de câștigătoarea de la Maratonul din Xiamen în 2025, Ruth Chepngetich.