Coronarea de la Anfield

Liverpool are un nou căpitan al navei. Era lui Arne Slot s-a încheiat, iar intră Andoni Iraola, spaniolul de 43 de ani, gata să aprindă Nord-Vestul. Decizia nu a fost luată ușor. După o campanie care a văzut Reds terminând pe locul cinci și suferind 19 înfrângeri în toate competițiile, consiliul de administrație a decis că o schimbare era esențială. Deși Slot a avut sprijinul administrației până la fluierul final, verdictul a fost clar: era nevoie de o nouă direcție pentru a restabili reputația trofeelor clubului.

"Sunt foarte, foarte entuziasmat," a declarat Iraola, pasiunea sa fiind simțită. "Liverpool este un club imens, unul dintre cele mai mari din lume. Înțelegi cu adevărat unde ai ajuns doar când intri înăuntru. Nu ai nevoie de nimic special pentru a fi atras de Liverpool. Un club cu atmosferă, fani și jucători la cel mai înalt nivel. Avem oportunitatea de a ne lupta pentru trofee. Job-ul nu poate fi mai bun. Sunt entuziasmat și vreau să încep cât mai curând posibil."

De la Bournemouth la Scena Mondială

Iraola sosește cu impuls. A ales să nu își prelungească contractul cu AFC Bournemouth, după ce i-a ghidat spre un loc șase istoric – cea mai înaltă poziție din liga lor vreodată – asigurându-le prima calificare europeană vreodată. Sub conducerea sa, Cherries au rămas neînvinși în 18 meciuri de ligă, o serie care l-a propulsat în conversația managerială de elită. Interesați precum Crystal Palace, Bayer Leverkusen și AC Milan au fost raportați a fi circulat, dar Iraola a ales cea mai mare scenă de toate.

Cariera sa managerială a început în 2018 la AEK Larnaca în Cipru. S-a întors în Spania natală pentru a antrena Mirandes înainte de a preia comenzile la Rayo Vallecano din 2020 până în 2023, unde stilul său intens, de presiune ridicată a primit recunoaștere largă. Acum, aduce aceeași furie la Anfield, cu sarcina de a reaprinde un gigant adormit.