Tricolorele se întorc pentru răscumpărare

Scena este pregătită! Franța intră în Grupa I nu doar ca pretendenți, ci ca răzbunători. După durerea din finala din Qatar împotriva Argentinei, Didier Deschamps și legiunea sa de stele au o singură obsesie: să recupereze trofeul de aur. Având învins cu ușurință grupa sa de calificare în fața Ucrainei, Islandei și Azerbaidjanului, Tricolorele sosesc în America cu o echipă evaluată la uluitoarele 1.5 miliarde de euro. Aceasta este o mașină construită pentru dominanță.

Deschamps, maestru de 57 de ani care a condus nava timp de 13 ani, probabil se apropie de a șaptea și ultima sa competiție majoră. Torța ar putea trece curând la Zinedine Zidane, dar acum accentul este pe prezent. Bazinul de talente este îngrozitor. Kylian Mbappé, Michael Olise, Désiré Doué, Ousmane Dembélé și William Saliba toți poartă evaluări de 100 de milioane de euro sau mai mult. Chiar și fără Hugo Ekitiké de la Liverpool, Franța posedă o astfel de adâncime încât a treia sa alegere ar putea concura pentru o medalie. Este o echipă tânără, flămândă; doar șase jucători au peste 30 de ani, cu N’Golo Kanté cel mai în vârstă la 35 de ani.

Toate ochii, natural, se concentrează asupra lui Mbappé. Fără accidentări, supersteaua globală sosește la a cincea sa competiție majoră gata să spargă recordul lui Olivier Giroud de 57 de goluri și să ridice Cupa Mondială. Motivația este palpabilă. Forma este electrică. Destinul este în rază.

Norvegia: Efectul Haaland

Dar nu dormiți pentru calul negru! Norvegia sosește în SUA cu o impulsie care zguduie cuștile. Opt victorii din opt meciuri de calificare. Două victorii împotriva campionilor europeni Italia. 37 de goluri marcate, doar cinci primite. Acesta nu este noroc; aceasta este o revoluție. După o secetă de 26 de ani de la Euro 2000, Norvegia se întoarce în sfârșit pe scena mare și aduce o armă de distrugere în masă: Erling Haaland.

La doar 25 de ani, Haaland este cel mai bun marcator din istoria națiunii sale cu 55 de goluri în 49 de apariții. A marcat 16 goluri doar în calificări! Managerul Ståle Solbakken stă pe o mină de aur. Pe lângă Haaland, există Alexander Sørloth de la Atlético Madrid și Jørgen Strand Larsen, dragostea de vară a Premier League. Inima echipei, totuși, este căpitanul Arsenalului Martin Ødegaard. Mijlocașul de 27 de ani orchestrează haosul, trăgând fire cu precizie și stil.

Grupa I promite foc. Franța aduce greutatea istoriei și miliarde în talente. Norvegia aduce furia comeback-ului și atingerea letală a lui Haaland. Senegal și Irak sunt pregătite să perturbe ordinea. Eliminatorile încep acum.