Timpul poate trece rapid în fotbal. Scoaterea Cole Palmer și Phil Foden din echipa engleză mondială este dovedire pentru asta.

Două ani în urmă, ar fi fost inconceput ca cei doi să fie scoși. Foden a început finala Euro 2024 împotriva Spaniei, în timp ce Palmer a intrat de pe bancă și a marcat, consolidându-și poziția ca viitorul Trei Leoni.

Amândoi au progresat împreună prin academia Manchester City, cu o anumă diferiță. Ei erau destinu să fie membri cheie ai echipei engleze care să plece în Statele Unite pentru 2026. Foden, un mijlocaș atacant, a fost făcut o stea de către Pep Guardiola, în timp ce Palmer a trebuit să părăsească Etihad Stadium pentru Chelsea pentru a-și face locul.

Acum căi lor se întâlnesc din nou, dar ca jucători scoşi din echipa engleză mondială.

Primul promisiune al lui Palmer

Palmer a fost noul copil pe bloc în echipa lui Gareth Southgate două ani în urmă, după primul său început într-o meci prietenesc pre-turneu cu Bosnia și Herțegovina. Pe măsură ce Euro 2024 se dezvolta, a fi Palmer lăsat pe bancă a fost văzut ca indicator al abordării negative ale lui Southgate. Atunci când Palmer a intrat împotriva Spaniei, el a egala după doar trei minute, vindicându-și criticii lui Southgate. La 22 de ani, el a continuat să fie numit jucătorul anului englez și cel mai tânăr jucător al anului de PFA. El a fost văzut ca viitorul Angliei, un jucător care să fie parte din fiecare echipă de turneu pentru ani de zile.

Forma scăzută a lui Foden

Foden, atunci cu 23 de ani, ar fi fost alături de el în fiecare pas. El a câștigat premiul principal al PFA în acea anumă, și era adecvat ca ei doar să colecteze trofeele lor la Opera House din Manchester. Totuși, clasa poate fi permanentă, dar forma e temporară, iar acest lucru a costat amândoi locul la Cupa Mondială. Palmer a marcat 37 goluri în Premier League în primele două sezoane cu Chelsea. Dar forma sa a coborât în acest sezon. El a marcat totuși nouă goluri în 25 apariții în Premier League, dar nu a avut aceeași energie sau flash de geniu. Acele momente care l-au definit au părăsit-l. Forma lui Foden a suferit chiar atât de mult, deși într-un interval mai lung de timp. El a marcat șase goluri în cinci meciuri doar înainte de Crăciun, indicând o potențială revinere a formei, dar nu a marcat de atunci. Este un îndepărtare de 19 goluri în Premier League și 27 în toate competițiile în 2023-24.

Având atât de multă concurență pentru locuri în rolul 10, antrenorul Thomas Tuchel nu a trebuit să alegă echipa sa pe reputație. Momentul cheie poate fi fost în martie, când Foden a avut şansa de a justifica reprezentarea sa împotriva Uruguayului. Cu Harry Kane în afara jocului, Foden a fost plasat în rol. El nu a reușit să facă nicio diferență, plimbându-se în jur ca un figură periferică, căutându-și mingea. Experiența a eșuat, iar Foden a fost înlocuit la 11 minute din a doua jumătate, înlocuit, în mod împărtășit, de Palmer. Acum, se pare că acolo este unde şansa lui Foden a fost pierdută, unde Tuchel a luat decizia sa.

În afară de câteva excepții, inclusiv poate un alt jucător din Manchester City în John Stones, Tuchel a arătat că reputația înseamnă puțin în comparație cu forma. Dacă standardele coboară, există o linie de jucători care așteaptă să profite de oportunitate.