Zlatko Dalic a rămas fidel principiilor sale. Lista sa nu este doar un cuprins al formei actuale, ci o combinație de cicluri, merituri, încredere și capacitatea de a rezista presiunii turneului. "Echipa nu este doar forma actuală. Văz sau un ciclu specific și nu totul este în formă. Sunt aici de nouă ani și știu ce fac. Mă țin de principiile și modul de gândire și nu renunț la asta," a declarat Dalic la anunțarea listei de 26 de jucători pentru Campionatul Mondial din America de Nord.

Lista Dalic este o reflexie a angajamentului său față de metodele sale. Lista sa nu este doar un cuprins al formei actuale, ci o combinație de cicluri, ierarhie, încredere și o imagine pe termen lung pe care a construit-o ca cel mai de succes antrenor în istoria echipăii naționale de fotbal croate.

Cel mai mult credit, așa cum s-a așteptat, îl au nuculul echipei. Luka Modrić, Mateo Kovačić și Joško Gvardiol sunt nume cheie în structura "croate", dar sunt și trei dintre cea mai mari îngrijorări ale lui Dalic înainte de Campionatul Mondial. Nu pentru calitatea lor, statutul sau experiența, ci pentru alegerile și lipsa continuității în cluburile lor.

Modrić, căpitanul, s-a terminat cu aprilie cu o dublă frântură a unui țeapă, dar a acumulat totuși peste 2700 de minute în 36 de meciuri din sezonul acesta pentru Milan. Problema mai mare pare să fie partenerul său principal în mijloc, Kovačić, care a jucat doar șapte meciuri pentru Manchester City din sezonul acesta din cauza unei alegeri de la picioare. După returnarea din alegere în aprilie, a jucat doar 118 de minute.

Gvardiol se află într-o situație similară, fiind revenit în meci împotriva Crystal Palace de miercuri trecută. La 24 de ani, Gvardiol va juca al patrulea său turneu major cu Croația, făcându-l cel de-al opt-lea jucător cel mai experient din lista lui Dalic cu 46 de apariții.

Dalic a testat deja un sistem cu trei în spate acum doi ani, dar în această ocazie circumstanțele sunt diferite. Croația nu mai are aceeași structură ca în Rusia sau Qatar, lipsind de lățime naturală pe rânduri. Zona cea mai populată pentru echipă, în spatele liniei de mijloc, este zona centrală.

"Am încercat două sisteme în meciuri de prietenie. Ne adaptem la adversarii și acum avem un mix de defenzișori cu experiență și tineri care pot juca în mai multe formații. Acesta este un turneu în care trebuie să fim buni în faza de apărare și vom încerca să juca apărarea cel mai bine pe care o cunoaștem. Am spus înainte că nu voi schimba sistemul, dar cu noi jucători am trebuit să mă adaptez și am trebuit să schimb în funcție de stilurile lor de joc," a declarat Dalic.

Dalic este conștient de avantajele și dezavantajele acestei echipe, care trebuie să găsească lățime fără spateuri clasic și să servească atacul dintr-o structură diferită. Lista sa poate nu să îngrijoreze pe toți, dar este constantă. Pentru Dalic, constanta a fost întotdeauna și cea mai mare putere și cel mai mare risc. În Rusia și Qatar, i-a adus medalii. America de Nord va arăta dacă același principiu poate suporta schimbarea generațională, alegerile și un turneu care începe împotriva Angliei.