Tunete peste Plovdiv, dar fără gol

Norii s-au adunat peste Plovdiv înainte ca fluierul arbitrului să sune chiar. Ploaia a bătut pe Stadionul Hristo Botev în timp ce echipa națională a Bulgariei s-a confruntat cu Muntenegru într-un meci amical intens. Atmosfera a fost electrică, cu 2.323 de fani care au rezistat vremii pentru a vedea un meci care ar defini starea de spirit înainte de confruntarea crucială cu Moldova în patru zile. Dar destinul avea o întorsătură crudă pentru „leii”.

Alexandar Dimitrov a folosit o echipă echilibrată, cu Daniel Naumov ancorând apărarea, iar Kristian Dimitrov partenerizând cu Theodor Ivanov în linia fundului. Trioul din mijlocul terenului – Petko Panayotov, Andrian Kraev și Nikola Iliev – a condus motorul, în timp ce Marin Petkov și Lukas Petkov au oferit lățime pentru atacantul Tsonislav Yordanov. Din a șaptea minut, Marin Petkov a amenințat să spargă echilibrul, centrarea sa din stângă lizând marginea stâlpului. Muntenegru a răspuns cu determinare, Driton Caimaj l-a testat pe Naumov, dar a fost oprit cu ușurință.

Possibilitatea care nu a fost

Bulgaria a apăsat tare. Lovitura liberă a lui Dimitar Velkovski a mers înalt, iar incursiunea lui Milan Vukotich a fost oprită de reflexele înghețate ale lui Naumov. În minutul 26, șutul jos al lui Petkov din lovitură liberă a forțat o mântuire cu săritură de la Balsha Popovic. Gazdele au creat frumusețe – o atacare extinsă finalizată de Panayotov de la zece metri, dar mingea a sărutat aerul doar la 40 de centimetri de stâlp. Muntenegru a răspuns aproape cu efortul fulgerător al lui Stefan Lončar, dar Naumov l-a respins.

Înlocuirile au schimbat ritmul. Borislav Tsonev, Vladimir Nisev și Emil Tsenov au intrat pentru Kraev, Yordanov și Iliev. Arbitrul grec, Ioannis Papadopoulos, a continuat jocul după o încărcare controversată cu umărul de către portarul Muntenegrului pe Nisev în afara careului. Tsonev a aproape compensat cu o lovitură diagonală care a ratat colțul cu un fir.

Seculić sigilează destinul

Apoi, a venit catastrofa. În minutul 66, centrarea joasă a lui Milan Roganović a ajuns la Balsha Seculić, dar Naumov a produs o încercare eroică, respingând mingea în corner. Doar 120 de secunde mai târziu, Seculić s-a reabilitat. Un pas l-a găsit pe dreapta, a tăiat în interior și Naumov a fost lăsat neputincios în timp ce mingea s-a înfipt în rețea. 1-0.

Bulgaria aruncat totul înainte. Lovitura de egalizare a lui Vladimir Nisev a fost blocată de un apărător în ultimele momente. O greșeală comică a lui Popovic, rostogolind mingea spre corner, nu a adus ușurare. Fluierul final a sunat, lăsând gazdele cu frustrare și un munte de urcat în Chișinău.