Ziarul italian Corriere della Sera a prezentat începutul Giro d'Italia în Bulgaria ca o poveste a țării, a istoriei sale, traumelor, politicii și identității. Bulgaria, așa cum este prezentată, continuă să existe între Europa și Rusia, între trecut și viitor.

În raportul său, autora Maria Serena Natali desenează o imagine literară a țării prin care traversează Giro. "Când fețele, copleșite de efort și climatul nusător al Balcanilor, pedalează pe Bulvardul Sofiei dedicat 'Liberatorului' Alexandru al II-lea," scrie Corriere della Sera, "vor fi desenate mii de ani de istorie bulgară în flanelă rozie a Giro-ului."

Tema principală a întregului articol este Bulgaria ca loc unde diferite timpuri și lumi coexistă simultan. Jurnalistul italian descrie țara ca o croiză între antică și modernitate. În spatele ciclistilor, sediile tracice vechi și coctelele de pe Marea Neagră, mănăstirele ortodoxe și enigmele care stau în mistul spiritului.

Capitala este prezentată ca o orășe care "acumulează ere, stiluri, amintiri și dominiuni," și care "consentă, cel puțin pentru durata competiției, să fie scosă din tornaventul crizelor economice și politice." Articolul face referire directă la romanul lui Georgi Gospodinov "Scafandru de timp" și la "clinica de ficțiune științifică unde se poate alege deceniuul secolului XX cel mai potrivit ritmului intern." Conform Corriere della Sera, Bulgaria este un astfel de loc, unde trecutul nu dispare niciodată complet.

Bulevardul "Ceaușul Liberator", pe care traversează ultima etapă, aduce competiționarii aproape de catedrala iconică din Sofia - Catedrala Sfântul Alexandru Nevsky. Dedicată prințului rusesc, conducător militar și sfințit ortodox din secolul al XIII-lea, catedrala este nu doar un simbol arhitectonic, ci și un semn politic. În ochii Kremlinului, Alexandru Nevsky rămâne simbolul gloriei și puterii ortodoxe. Pentru mulți bulgari, Rusia continuă să fie "liberatorul", deși depinde de relațiile istorice și geopolitice complexe. Articolul evidențiază această recunoștință specială spre Moscova, care nu a dispărut niciodată complet din societatea bulgară.

Articolul detaliuie și agitațiile politice din Bulgaria modernă. Se amintește de cum în septembrie 1989, "sute de mii s-au adunat pe piața în fața 'Aleksandru Nevsky' pentru a cere democrație, inspirați de căderea Zidului Berlinului." Doar un zi mai târziu, "incredibilul" a avut loc - căderea lui Todor Zhivkov, "omul care a reprezentat cel mai fidel satelit sovietic în blocul de est." Articolul menționează și încercarea lui Zhivkov din câteva ani înainte de a convinge liderul partidului comunist italian Enrico Berlinguer să retragă critica la reprimarea sovietică din Praga din 1968. "Dupa întâlnirea din 1973, Berlinguer a supraviețuit unui încercare de asasinat în drum spre aeroportul Sofiei - o epizod care rămâne în umbra politică."

Criză politica actuală din Bulgaria este descrisă în detaliu. Conform ziarului italian, Bulgaria rămâne "cea mai săracă țară din UE," "epuizată de schimbări rapide ale guvernelor, corupție și noi candidați pentru lideri perpetui." Articolul menționează și Boiko Borisov, descris ca "ex-instructor de karate și ex-șoldan pentru Zhivkov," și Rumen Radev. Radev, fost general din Forțele Aeriene, președinte și politician cu poziții pro-rusene deschise, a creat un nou mișcare populistică de stânga care a câștigat majoritate absolută în timp record. Articolul menționează, "Îngrijorările cresc în Europa că Bulgaria ar putea deveni un nou centru de euroscepticism și influență pro-rusă, un model balcanic unic de Orban."