Minte din spatele cursei miraculoase

Are 36 de ani. Este rangată pe locul 18 în lume. Și se află pe zgura roșie de la Roland Garros, pregătindu-se pentru un sfert de finală împotriva senzatiei de 19 ani, Mirra Andreeva, marți, 2 iunie. Dar cea mai mare victorie a Soranei Cîrstea în această perioadă nu este pe teren. Este în mintea ei. De opt ani, veteranul român lucra cu Bernadette Martin, o psihologă franceză de 80 de ani care a devenit ancora tăcută a echipei sale. În timp ce lumea tenisului se concentrează pe viteza serviciilor și unghiurile loviturilor, Cîrstea își datorează cursa miraculoasă femeii care îi ascultă plângerile și rescrie fricile ei.

„Ești un bebeluș”

Dinamica este neconvențională. Martin nu este psiholog sportiv. Este un terapeut tradițional, introdusă în tabăra Soranei prin intermediul influentei familii Țiriac. Relația lor se bazează pe o onestitate crudă. Cîrstea admite un panic recurent: „Sunt îngrozită pentru că sunt prea bătrână! Prea bătrână! Prea bătrână!” Este un strigăt în vidul sportului profesional, unde tinerețea este monedă de schimb. Dar răspunsul lui Martin taie prin zgomot. „Sorana, ești un bebeluș. Nici măcar nu ai început să trăiești încă”, răspunde octogenara. Această schimbare de perspectivă a fost transformatoare. Cîrstea acceptă acum o realitate duală: poate îmbătrâni pentru tenis, dar este tânără pentru viață. Frica de irelevanță a fost înlocuită de bucuria de a urmări un vis deținut de la vârsta de patru ani.

Piesele puzzle-ului

Pe teren, Cîrstea pare singură. Afară, este centrul unei unități familiale strâns legate. Antrenorul ei, Adrian Cruciat, și fizioterapeutul Andrei Cristofor se ocupă de mecanica fizică. Fostul antrenor Marius Comănescu, descris ca un al doilea tată, oferă stabilitate emoțională. Iar Martin oferă claritate mentală. Când Cîrstea s-a confruntat cu Xiyu Wang în optimi, Martin a fost acolo, o prezență tăcută în tribune. Acesta nu este doar un staff de suport; este un ecosistem. Cîrstea respinge narativul că jucătorii mai în vârstă se agăță de tenis pentru că le lipsește o viață personală. „Am o viață”, insistă ea. „Sunt atât de fericită cu viața mea încât sunt capabilă să îmi urmăresc cariera și să mă bucur de ea.” Această abordare holistică a transformat lupta unui veteran în triumful unui veteran. Pregătindu-se pentru Andreeva, Cîrstea nu se luptă să rămână relevantă. Se luptă să demonstreze că experiența, susținută de mintea potrivită, poate încă șoca regii și reginele tinere ale sportului.